蒿吉坪瑶族乡，一片深藏在群山之中的神秘之地，名字似乎带着几分古老与传奇。这里，七姓瑶的传说源远流长，如同山间流淌的清泉，滋养着这片土地上的每一个生命。

瑶族是一个历史悠久、流动迁徙的民族。一般研究认为，其先民在历史上的不同时期与南方其他少数民族统称为“九黎”、“三苗”、“荆蛮”、“南蛮”、“长沙、武陵蛮”、“五溪蛮”、“雍州蛮”、“零陵蛮”、“湘州蛮”等等。

从宋朝“开边”以后，元朝进一步的开发，迫于朝廷的军事进剿和赋税压力，瑶族先民继续不断地往两广与云贵迁徙。到了明朝，湖南瑶族活动区域不断缩小，而唐宋以来曾经活动在今怀化一带具有强大力量的瑶族其活动区域也大大缩小，只要少量瑶人集中在辰州府下辖的溆浦、黔阳、辰溪以及沅陵四县。明代对瑶族采取“编户具籍”的强制同化政策，以加强对瑶族的教化。其中编里甲就是重要的行政管理政策。据明制，“洪武十四年（1381年）诏天下编赋役黄册，以一百十户为一里，推丁粮多者十户为长，余百户为十甲，甲凡十人。岁役里长一人，甲首一人，董一里一甲之事”。强制同化政策的推行加速了杂居瑶族的文化变迁。据明人所撰《郡邑志》对沅陵瑶族风俗记载：“居城市者，衣服言语皆华人，山谷间颇杂瑶俗。”可见，到了明代，辰溪瑶族已经被大大汉化，真正保持瑶族传统习俗的只有少量居住在崇山峻岭之中的瑶族人。应该说，明清时期怀化瑶族也曾有过较大的力量，如黔阳（治今黔阳西南），该县瑶峒“罗翁山，去县百八十里。其山八，而七面向楚一面向黔，各有峒寨，以时盛衰。”又据道光《宝庆府志·大政纪五》卷五载：康熙五年(1666年)五月“黔阳罗翁山徭掠武冈。”但总体来说，自明朝以来，怀化瑶族大多迁往两广与云贵，而活动在辰溪的“辰溪徭”也只保留在“东山一隅”（按：东山即今辰溪县罗子山一带）。据道光《辰溪县志·武功》卷十九载：“邑自唐武德初析置溆浦、麻阳二县，境内惟东山一隅尚有徭民，此外并无蛮苗杂处。”此地即为今“七姓瑶”聚居区。

据湖南瑶族社会历史调查组的调查，湖南瑶族有盘瑶、花脚瑶、平地瑶、过山瑶、八垌瑶和七姓瑶六个不同称呼，其中分布在辰溪县境内的有盘瑶、花脚瑶和七姓瑶，故七姓瑶属于盘瑶和花脚瑶两个支系的别称。明清以后七姓瑶主要生活在怀化辰溪县罗子山一带，蒿吉坪乡在罗子山的山脚下，境内瑶族蒲、刘、丁、沈、石、陈、梁七姓而得名。关于“七姓瑶”的记载，史书几寥。光绪《湖南省志·苗防五·诸瑶附》卷八五记载：辰溪县有“瑶峒”。清《辰溪县志》载，辰溪县“有东山七姓徭”，“今为熟户”。然依据辰溪县罗子山一带的米姓家族的《米氏族谱》记载，七姓瑶最早应该出现在元朝。据《米氏族谱》中的《四神庙考》记载：米氏先祖维雅公四兄弟是宋宣和二年（1120年）为镇压“徭寇”而来的军人。维雅公后来生有三子，罗子山一带的米姓家族就是维雅公的次子米柏公。米柏公长大后娶当地元朝土官郑万户之女为妻。郑万户死后，米氏先祖米柏公袭其爵，成为当地土官，并替代郑万户统治管理七姓瑶。“东山七姓瑶蛮子，原是万户养廉民。一姓叫做丁铁角，大路界上坐他身；二姓叫做蒲不冷，百堰溪里落根深；三姓叫做刘不热，后分上下两户人，杨（羊）漆（丘）田坐名上户，黄茅坳是下户；四姓叫做沈阿奴，板栗坪上坐他身；五姓姓名石阿长，也分上下两户人，铁锤溪坐是上户，牌（排）子坡上下户人；六姓陈瑶五岔水，七姓梁瑶竹（总）山村。七姓铁（银）粮万户取，朝廷总不纳差丁，后来万户断了子，柏公奉旨袭他身，因此七姓瑶蛮子，世代服事柏公孙。”可见，所谓“七姓瑶”乃丁、刘、蒲、沈、石、陈、梁。从族谱记载的族群关系看来，早在元朝，七姓瑶就已经为“编户具籍”的“熟瑶”了。

七姓瑶作为瑶族的一个支系，在明清时期形成，蒿吉坪的七姓瑶直接来源为“溆徭”和“辰溪徭”。传说瑶族在两千年前从江西被追赶至雪峰山脉，后因遭受强盗、土匪袭击，传说中的“高坡大王”会暗中相助。为了改变生活困境，避免赶尽杀绝，兄弟七人除老大外，别的都改了姓氏。瑶族将“蒲”氏分为汉族中的姓氏，包括蒲氏、刘氏、丁氏、沈氏、石氏、陈氏、梁氏七姓，这一改变使得他们似乎也成了汉族。随着时间的推移，汉瑶两族人们和睦相处，但瑶族的历史始终没有被他们遗忘，千年前的“故事”被一代代传说下来。随着时光的推移，七姓瑶族的子孙后代在这片土地上不断繁衍壮大，形成了独具特色的瑶族文化。他们依山而居，以农耕为生，崇尚自然，敬畏天地。七姓瑶族的服饰也别具一格，色彩斑斓，工艺精湛。男子多穿青色或蓝色短装，头戴斗笠，脚穿草鞋；女子则穿着绣花长裙，佩戴银饰，显得既端庄又秀美。他们的歌声悠扬动听，舞蹈热情奔放，无论是在节庆典礼还是在田间劳作时，都能听到他们那充满激情的歌声与欢快的舞蹈。在这片土地上，七姓瑶族与周围的汉族、苗族等其他民族和睦相处，共同守护着这片美丽的家园。他们相互学习，相互借鉴，共同创造了丰富多彩的民族文化。七姓瑶玉竹石刻碑——碑刻位于县苏木溪瑶族乡平顶村木斗田组，系黄溪口界辰溆边陲瑶乡七姓家族于宣统三年同族齐聚寄米界公议立下的族规碑刻。碑上刻有劝告瑶民行善弃恶的乡规民约数条。团碑条款为：“一议国税必须早完，免差催促；二议境内不准打牌赌博、窝贼、停匪及停面生歹人，如犯者重罚；三议失盗者，不拘辰溆，只要是七姓报信者，人人齐心追赶，不要奸躲，若违者转回座落，罚猪一头；若境内出贼，宰猪治酒除灭，不有异言。”新中国成立前，曾在杞木界亭处按团规处罚，用柴火烧死违犯团规者3人。该碑刻为长方体玉竹石材，具有重要的研究价值。茶山号子是也是瑶族同胞们，在挖油茶山时喊唱的劳动号子，至今已有四百多年的历史。瑶民们挖茶山时唱起这种劳动号子，能起到统一劳动节奏、鼓舞劳动热情的作用。这些历史记忆都从某一侧面传说了瑶族的历史，更成为瑶族族群认同的根基,“七姓瑶”也就成了蒿吉坪瑶族乡民族的魂和根。

总的来说，七姓瑶的形成是一个复杂的历史过程，涉及文化整合、族源追溯以及与汉族的融合。他们的历史和文化深深植根于中国西南的深山中，尽管面临过挑战和变迁，但始终保持着对自身历史的尊重和传承。岁月流转，时光荏苒，蒿吉坪的七姓瑶族在历史的长河中不断前行。他们用自己的双手和智慧，书写着属于他们的传奇故事，也为我们留下了宝贵的历史文化遗产。愿这份传奇永远传颂在这片土地上，激励着我们后人不断奋进，书写更加辉煌的未来。

（文章参考了吉首大学副校长，教授：姜又春的《瑶族的起源》与辰溪，蒿吉坪瑶族的族谱）

杨付英 笔名英子，瑶族, 湖南中方人，大学本科文化，高级教师，怀化市第5届人大代表，中方县第5、6届政协委员，湖南省作家协会会员，湖南省诗歌协会会员，湖南省心理学教育学会会员，江山文学网签约作者，怀化市作协全委会会员，中方县作协副主席，兼任《报告文学》特约记者。喜欢摄影，2012年出版个人诗文集《蓝草籽》。其他作品散见于《中华新闻报》《中华人物》《作家选刊》《中国人物》《历史教学》《中国乡村》《第四代诗》《新湖南》《长江诗歌》《五溪》《散文界》《怀化文学》《怀化日报》和《边城晚报》《中方文艺》等报刊杂志。

作者：杨付英

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